澜沧江，傣语称“南兰章”，意为“百万大象繁衍的河流”。它是湄公河上游在中国境内河段的名称。它是东南亚第一长河，亚洲第三长河，世界第六长河。

澜沧江源出青海省唐古拉山（玉树藏族自治州杂多县西北吉富山），源头海拔米。“澜沧江”是湄公河上游在中国境内河段的名称，藏语拉楚，意思为“獐子河”。主干流总长度千米，其中国内长千米，澜沧江流经青海、西藏和云南三省，在云南省西双版纳傣族自治州勐腊县出境后始称“湄公河”，为老挝和缅甸的界河。湄公河流经老挝、缅甸、泰国、柬埔寨和越南，于越南胡志明市流入太平洋（南海）。

流经地区

中国，老挝，缅甸，泰国，柬埔寨，越南

河长

千米

英文名称

Lancangriver

地理位置

东亚，东南亚

主要支流

子曲、昂曲、盖曲、麦曲、金河、漾濞江、西洱河、罗闸河、小黑江、威远江、南班河、南拉河等

所属水系

澜沧江-湄公河水系

发源地

青藏高原

注入

南海

地理位置

澜沧江源头在青海省玉树藏族自治州杂多县吉富山，海拔米，地理坐标是东经94°40′52″，北纬33°45′48″。从这里算起，澜沧江的长度是千米。

流经区域

澜沧江经缅甸、老挝、泰国、柬埔寨、越南，在越南南部胡志明市南面入太平洋的南海，是亚洲流经国家最多的河。澜沧江在中国境内长千米，流经青海、西藏、云南3省，其中在云南境内千米，在西双版纳的流程为千米。支流众多，较大支流有沘江、漾濞江、威远江、补远江等。

澜沧江流出迪庆州后，流经怒江州兰坪白族普米族自治县，从兰坪县进入大理州云龙县，以上为上段。保山市——临沧市为国内中段；普洱市——西双版纳傣族自治州为国内下段。

澜沧江流出境后称“湄公河”，此称谓源于泰语?????????。??????直译为母亲河，引申为大河，???是古代泰人对居住于该河流域的高棉人(更准确的说是孟高棉语族诸族)的称呼，因此湄公河是泰人(即生活在今泰国和老挝的傣泰民族)对这条河的称呼，原意为“高棉人之河”。后来缅甸语、高棉语都借用了“湄公河”的称呼。

湄公河，其上游是中国境内的澜沧江，下游三角洲在越南境内，因由越南流出南海有9个出海口，故越南称之为“九龙江”。

其中南阿河河口至南腊河河口31千米为中国与缅甸界河；湄公河老挝境内干流为.4千米；老挝与缅甸界河为千米；老挝和泰国界河为.3千米；柬埔寨境内为.7千米；越南境内的湄公河三角洲为.8千米。流域除中国和缅甸外，均为湄公河委员会成员国。

由于湄公河在旱季及雨季的流量有极大变化，以及主干流有不少激流及瀑布，造成湄公河的航运能力十分不好。目前湄公河只有下游千米可通航。

湄公河湄公河干流河谷较宽，多弯道，经老挝境内的孔(Khone)瀑布进入低地，到柬埔寨金边与洞里萨河交汇后，进入越南三角洲。三角洲面积4.95万平方千米，土地肥沃。河流过金边后分成两条河，一条叫湄公河，一条叫巴塞河。在河口附近，湄公河又分成3条汊河入海。

干流桔井以下可全年通航，桔井以上大水时可通小汽船，-吨级船可上溯至金边。通过适当整治，湄公河可成为全线通航河流。

湄公河的主要支流都比较短小，长度均只有数百公里。其中最大支流是泰国境内的蒙河，该河发源于呵叻府，河流先向东北流，然后转向东流，最后在空坚附近注入湄公河，河流全长千米，流域面积15.4万平方千米，多年平均流量立方米/秒，其最大支流是锡河。湄公河另一条较大支流是洞里萨河，该河发源于柬泰边境，河流向东南流，最后在金边注入湄公河。该河全长千米，流域面积是8.4万平方千米，年平均流量约立方米/秒，其上游有洞里萨湖。金边附近分成前江与后江，三角洲上再分六支，经九个河口入海。大部分河槽深切，多峡谷，适宜建坝。于流有余万千瓦水力，金边以下通吨海轮。湄公河涨水时，水注入洞里萨湖，湖面积由平方千米增加到平方千米，而冬季，湄公河水消退后，水从洞里萨河流入湄公河。洞里萨湖和洞里萨河可以通航。

湄公河年径流量居东南亚各河首位。主要补给水源为流域降水和雪山融水，其中降水占河流径流量的1/2以上，雪山融水占1/6左右。5月份雨季开始，水位上升，9-10月为汛位高峰。泛滥地区主要在三角洲，洪泛面积约万公顷，由于有洞里萨湖调节，减轻了泛滥程度。1-2月为枯水期，最小流量立方米/秒。

湄公河在接近老挝、柬埔寨边境的地方，有约50千米长的河道。雨季到来时，最宽的地方达14千米，是湄公河在老挝境内最宽的一段“腰”。旱季河水退落，这段“宽腰”会出现数以百计的小岛。如果把小渚、沙洲都算上，数量过千，当地人就把这个区域称为“四千美岛”。乘游艇在不知名的小岛中穿梭，可以在河风吹拂中观赏湄公河畔的美景，美不胜收。

自然地理

湄公河风光南部低地与老挝巴塞(Pakxe)下游湄公河两边均毗连。湄公河在孔南瀑布(KhoneFalls)猝然一跌流入柬埔寨。在孔南瀑布与桔井之间，激流险滩与冲积平原交错。在磅湛(KampongCham)以下，河床坡度变缓，河水流经其泛滥平原上的广阔冲积带。在金边附近，湄公河与洞里萨河(TonleSap)汇合，并通过后者与洞里萨湖连接起来。洞里萨河的流向因季节而异。在汛期高峰，当湄公河水位高时，水经洞里萨河流入湖中，湖面在此时从平方千米余增加到约平方千米的最大面积。在旱季，当洪水退去时，洞里萨河逆向朝东南泻入湄公河中。洞里萨湖是一个高产渔场。

柬埔寨西南部的象山山脉与豆蔻山脉组成南部高地。洞里萨河的几条支流发源于这些高地。湄公河在金边以下分为两条支流:湄公河自身与巴塞河。三角洲自此一直伸展到海边，三角洲总面积约为平方千米，分为3大段。

湄公河从中、缅、老边界到老挝的万象为上游段，长千米。流经地区大部分海拔-米，地形起伏较大，沿途受山脉阻挡，河道几经弯曲，河谷宽窄反复交替，河床坡降较陡，多急流和浅滩。万象到巴色为中游段，长千米。流经呵叻高原和富良山脉的山脚丘陵，大部分地区海拔-米，地形起伏不大。其中上段河谷宽广，水流平静。沙湾拿吉至巴色，河床坡降较陡，多岩礁、浅滩和急流。巴色到柬埔寨的金边为下游段，长公里。流经地区为平坦而略为起伏的准平原，海拔不到米，河床宽阔，多汊流，但部分河段有小丘紧束或横亘河中，构成险滩、急流，全河最大的险水孔瀑布就在此段。金边以下到河口为三角洲河段，长千米。湄公河在金边附近接纳洞里萨河后分成前江与后江，前后江进入越南，再分成6支，经9个河口入海，故其入海河段又名九龙江。三角洲平均海拔不足2米，面积4.4万平方千米，地势低平，水网密集，土壤肥沃。为东南亚重要的的稻米产区之一。